日々是広島東洋鯉

豪快に放て　宇品に向けて走れ　始まりの鐘が鳴る　広島電鉄

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広島電鉄　平和願う心乗せ開業１００周年　読売新聞関西版

広島市を中心に路面電車などを運行する広島電鉄が２３日、開業１００周年を迎える。車窓の風景は大きく変わったが、今も市民に親しまれ、原爆で壊滅的な被害を受けながらも、３日後に運行再開にこぎつけた歴史は、人々の記憶から消えることはない。

１９４５年８月６日朝、広島工業専門学校（現広島大）４年だった土岐(とき)龍一さん（８７）（広島市西区）は、自宅近くで電車に乗り、勤労動員先に向かっていた。

午前８時１５分。前の窓がオレンジ色に光った直後、ほぼ満員の車内は真っ暗になった。窓から必死に脱出すると、頭にはガラス片が刺さり、首は真っ赤に焼けていた。爆心地から１・４キロ。周りの家は全て壊れ、人々が下敷きになっていた。

広電では保有する車両１２３両の９割が損壊、社員ら１８５人が殉職した。生き残った社員らはすぐ、東京から来た陸軍の電信隊とともに復旧にあたった。

他社から送電線を譲り受け、船のマストを電柱に使った。軌道のがれきを撤去し、無事だった変電所から送電。同９日、わずか約１．５キロ区間だったが、電車を走らせることができた。

車掌の手記が残る。

『お金のない人からは電車賃をもらわんでも、ええで』と言うことでした。『おゝ電車が動くんか』と驚かれる人（もいた）

同社で社史を編さんする藤田睦さん（４５）は「東日本大震災と同じで、社員は壊滅した街の復旧にはインフラが必要と考えたのです」と話す。３年後には全線がほぼ復旧し、焼け野原を走る姿は市民を勇気づけた。

原爆投下時に運行していた車両のうち、「６５０形」２両は今も現役だ。「被爆電車」と呼ばれ、毎年８月６日前後には車内で被爆体験を聞く会がある。

当時の電車には、出征した男性社員の代わりに、広電家政女学校の生徒も乗務していた。１５歳だった岡田イツエさん（８２）（広島県北広島町）は車掌として乗務中に被爆。別の電車に乗っていた同級生の行方は今もわからない。「悲惨な出来事を伝えるためにも、いつまでも被爆電車を走らせて」と願う。

６７年前と同じ路線を今も使う土岐さんは「大きな被害を受けた広電が、多くの電車を走らせているのは感無量。次の１００年も市民の足として活躍を」と話している。

広島電鉄　１９１２年（大正元年）１１月２３日、大林組創業者・大林芳五郎らが設立した前身の広島電気軌道が、広島駅前―相生橋など３路線６キロで開業。現在は国内最大の７路線約３５キロ（宮島線含む）で、１日当たり約１５万人が利用する。

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大正元年（１９１２年）１１月２３日に、広島電鉄の前身「広島電気軌道」の手によって、広島駅前（現在の広島駅電停）～相生橋電停（現在の原爆ドーム前）、紙屋町電停～御幸橋西詰電停（現在の御幸橋電停）、ならびに八丁堀電停～白島電停が開業して、今日でちょうど１００年が経ちます。

日々粛々と、１００万都市広島の生活を支え続けています。

８月６日の原子爆弾投下にも屈することなく、８月９日には本線の一部、己斐電停（現在の広電西広島）から西天満町電停（現在の天満町電停あたり）までの２．８ｋｍが復旧。そして３年後の１２月には全線が復旧しました。

復旧復興と言う言葉に、鉄道はなくてはならないもの、かと思います。

阪神大震災の時、六甲道駅が崩壊してしまったＪＲ神戸線（山陽本線）。４月１日には見事に復旧を果たしました。その当時の工事の様子は、後に「プロジェクトＸ」で映像化されていますが、それ以上の、世界でも類を見ない「苦難」を乗り越えている広島電鉄。

原子爆弾投下直後の逸話に関しては、７年前の中国新聞の特集「ヒロシマを聞く」でも紹介されていますが、２１世紀の現代ならどうでしょうね。クルマ上位の社会になってしまった現在、「路面電車」と言えば何かと隅っこに追いやられてしまいがち、ゆえ「即刻廃止」になってもおかしくない。

しかしながら現在、広島電鉄をはじめとして

札幌市（市交通局）、函館市（市企業局交通部 ）
東京都（都交通局荒川線、東急世田谷線）
豊橋市（豊橋鉄道東田本線）
富山市（富山地方鉄道市内軌道線本線他、富山ライトレール）
高岡市・射水市（万葉線）、福井市（福井鉄道福武線）
大津市（京阪電気鉄道京津線、石山坂本線）
京都市（京福電気鉄道嵐山本線、北野線）
大阪市・堺市（ 阪堺電気軌道）
岡山市（岡山電気軌道）
高知市・南国市・いの町（土佐電気鉄道）
松山市（伊予鉄道）、長崎市（長崎電気軌道）
熊本市（市交通局 ）鹿児島市（市交通局）

など、１９都市１８事業者が「路面電車」を走らせています。

よその経営状態はよく分かりませんが、阪堺電気軌道に関しては、経営の悪化により、一時堺市内を「分割公営化する」などの話が出てましたが（堺市も金がないらしい、です。公務員給与は全国トップレベル、らしいですが）、現在では堺市からの補助により、全区間２００円均一等で、利用者数の拡大を図っています。東区民にはあんまり関係ないですが（笑）。

どこの事業者も、昭和４０年代のモータリゼーションの波を受けながらも生き延びてきた事業者。その波をモロにかぶって崩壊してしまったのが、大阪市電であり、呉市電なんですが。

現在では、高知市の土佐電気鉄道では、ＪＲ高知駅の高架工事完成と同時に、駅入口の直前まで線路を延長、ＪＲからの乗換客の不便を解消しています。福井鉄道では、ＪＲ福井駅前広場の再開発工事（駅前広場整備）に伴い、駅前広場への乗り入れを検討されているそうです。

広島電鉄は、ドイツから５０００系電車「Ｇｒｅｅｎ　ｍｏｖｅｒ」を購入したり、近畿車輛・三菱重工業・東洋電機との共同開発で５１００系電車「Ｇｒｅｅｎ　ｍｏｖｅｒ　ｍａｘ」を開発したりと、積極的に世界的に導入されつつある「Ｌｉｇｈｔ　Ｒａｉｌ　Ｔｒａｎｓｉｔ」化を目指しています。

また、具体化はされていませんが、ＪＲ広島駅自体の大規模な駅舎工事で、駅前広場の大規模な再開発により、広島駅停留所も大きく生まれ変わる可能性があります。一部では高架化だの地下化だの、と言う話が出てますが、一体どうなるんでしょうか。楽しみではありますけどね。

「やっぱりイ○バ　１００人乗っても大丈夫」と言う某物置会社のキャッチコピーがありましたが「やっぱり広電　１００年乗っても大丈夫」と言われるような電鉄会社になって欲しいものです。


１００年の終わりと、１０１年目の始まり、おめでとうございます。


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